Antivirus gratuit : lesquels valent vraiment la peine en 2026 ?

Oui, il existe des antivirus gratuits qui protègent sérieusement, mais le mot « gratuit » recouvre trois choses très différentes. Microsoft Defender (inclus dans Windows), Avast Free, AVG Free et Bitdefender Antivirus Free sont gratuits sans limite de durée. La page « Kaspersky Free » est un essai de 30 jours de Kaspersky Standard. Malwarebytes Gratuit est un outil de nettoyage à la demande. Les résultats des laboratoires indépendants placent les gratuits les mieux testés près des payants, avec des contreparties qu’il faut connaître avant d’installer.

Ce que « gratuit » veut dire

Avant de comparer des produits, il faut classer ce que chacun appelle gratuit. Les éditeurs mélangent volontairement les trois catégories, et la page de téléchargement ne dit pas toujours laquelle vous avez devant les yeux.

Gratuit permanent

Le produit protège en continu, sans date de fin. C’est le cas de Microsoft Defender Antivirus, livré avec Windows 11, d’Avast Free Antivirus, d’AVG Antivirus Gratuit, d’Avira Free Security, de Bitdefender Antivirus Free (« 100 % gratuit, pour toujours », Windows seulement) et de Panda Dome Free (1 appareil, Windows et Android). Le prix à payer est ailleurs : fonctions retirées, relances commerciales, parfois publicité.

Essai déguisé

La page « Kaspersky Free » du site français de l’éditeur propose en réalité un essai gratuit de 30 jours de Kaspersky Standard, pas une version gratuite permanente. Norton ne propose pas d’antivirus gratuit non plus : sa rubrique d’essais exige un moyen de paiement et facture à la fin de l’essai sauf annulation. Un essai n’est pas un mauvais produit, mais il faut le compter comme un abonnement qui démarre.

Gratuit à la demande

Malwarebytes Gratuit détecte et supprime des infections déjà présentes quand vous lancez une analyse ; la protection permanente est réservée à la version Premium, selon la page officielle. Ce n’est donc pas un antivirus résident : il peut rattraper un problème, pas le prévenir. Pour les usages courants, ce type d’outil complète un antivirus, il ne le remplace pas.

Microsoft Defender : le gratuit déjà installé

Microsoft Defender Antivirus est inclus dans Windows 11, sans paiement, avec une protection en temps réel et SmartScreen, d’après la page sécurité de Windows. Il ne faut pas le confondre avec « Microsoft Defender pour particuliers », un abonnement séparé inclus dans Microsoft 365 (99,00 € par an pour la formule Personnel, 129,00 € pour Famille, 219,00 € pour Premium).

Ses résultats récents sont partagés. Protection de 6 sur 6 chez AV-TEST au cycle d’août 2026, mais 5,5 en performance. Au test Real-World d’AV-Comparatives de février-mai 2026 : 99,0 %, aucun faux positif, niveau Advanced+. Au test Malware de septembre 2026 : 99,89 % avec 28 faux positifs, niveau Standard. Chez SE Labs au deuxième trimestre : AAA, 95 % de protection, 100 % de précision sur les objets légitimes. Et au rapport annuel 2025 d’AV-Comparatives, aucun award.

Le tableau est donc celui d’un produit correct, sans défaut majeur, avec un point faible à surveiller : les fausses alertes sur le test Malware. Il ne couvre que Windows ; sur Mac, le rôle revient à XProtect, qu’aucun laboratoire du socle n’a testé. La question est traitée à part dans l’article Microsoft Defender suffit-il, avec les cas où un produit tiers a un intérêt.

Avast Free et AVG Free : un même groupe, deux marques

Avast et AVG appartiennent à Gen Digital, comme Norton et Avira. Leurs produits gratuits sont proches dans les tests : Avast Free Antivirus 26.6 et AVG Antivirus Free 26.6 et 26.7 obtiennent chacun 6 sur 6 en protection, performance et utilisabilité à AV-TEST (août 2026). Au test Real-World de février-mai 2026, les deux affichent 99,25 % avec 5 faux positifs et le niveau Advanced+. Au test de performance de septembre 2026, ils arrivent aux cinquième et sixième rangs, avec des impacts de 5,2 et de 5,3.

Les deux sont aussi Top-Rated Product au rapport annuel 2025 d’AV-Comparatives, et Avast et AVG partagent la médaille d’or de performance. Les offres sont cependant distinctes : Avast One gratuit d’un côté, AVG Antivirus Gratuit de l’autre (Windows, avec protection temps réel contre virus, rançongiciels, liens et e-mails dangereux d’après la page officielle). Les limites exactes de chaque version gratuite n’ont pas été relevées sur les pages françaises : ne comptez pas sur une liste ici, lisez celle de l’éditeur au moment de l’installation.

Ce que le gratuit coûte, côté données

Un antivirus gratuit se finance autrement. Dans le cas d’Avast, la contrepartie est documentée par un régulateur : la FTC américaine a finalisé le 27 juin 2024 une ordonnance de 16,5 M$ contre Avast Limited et sa filiale Jumpshot, qui aurait vendu des données de navigation à plus de 100 tiers ; l’ordonnance interdit de vendre ou de licencier ces données à des fins publicitaires (communiqué de la FTC). Cela ne dit pas ce que font aujourd’hui les produits d’Avast, ni ceux d’AVG ou des autres éditeurs : cela rappelle seulement que la question « de quoi vit un produit gratuit ? » est légitime.

L’offre payante d’Avast montre aussi où le groupe place la valeur : Avast One Premium Security coûte 41,88 € la première année, 72,99 € au renouvellement, et Avast One Ultimate 69,48 € puis 104,99 €.

Avira, Bitdefender et Panda : les gratuits à limites visibles

Ces trois éditeurs affichent clairement ce qu’ils retirent à leur version gratuite, ce qui facilite la comparaison.

• Avira Free Security : Windows et mobile ; antivirus, VPN limité à 500 Mo par mois, gestionnaire de mots de passe, mise à jour des logiciels, outil d’accélération du système. Les laboratoires du socle testent Avira Internet Security (payant) à AV-TEST, pas la version gratuite ; Avira est absent des tests AV-Comparatives de ce cycle.
• Bitdefender Antivirus Free : Windows seulement ; sans anti-traçage, sans protection des réseaux sociaux, sans analyse complète du système. Les produits testés par les laboratoires sont d’autres produits Bitdefender (Total Security 27.0 à AV-TEST) : leurs scores ne se transfèrent pas à la version gratuite.
• Panda Dome Free : 1 appareil, Windows et Android, VPN gratuit limité à 150 Mo par jour ; pare-feu, contrôle parental, chiffrement, gestionnaire de mots de passe, nettoyage et surveillance du dark web sont réservés aux offres payantes. Panda Free a été testé au rapport annuel 2025 d’AV-Comparatives sans obtenir d’award.

Ces trois cas montrent la règle générale : un gratuit n’est pas le produit payant avec quelques options en moins, c’est parfois un produit différent, dont les résultats de laboratoire sont à chercher à part. Plus de détails sur chaque éditeur dans la fiche Bitdefender, qui donne les prix de plusieurs formules, ou celles d’Avira et de Panda Security.

Ce que disent les laboratoires des versions gratuites

Le tableau ci-dessous ne retient que les produits gratuits ou intégrés dont une version est identifiée dans les relevés des laboratoires. Les chiffres viennent des pages officielles d’AV-TEST (août 2026), d’AV-Comparatives (février-mai et septembre 2026) et de SE Labs (avril-juin 2026), lues le 6 novembre 2026.

Produit	AV-TEST, août 2026 (protection, performance, utilisabilité)	AV-C Real-World, fév.-mai 2026	AV-C Malware, sept. 2026	SE Labs, avr.-juin 2026
Microsoft Defender	6, 5,5 et 6	99,0 %, 0 faux positif	99,89 %, 28 faux positifs, Standard	AAA, protection 95 %
Avast Free	6, 6 et 6	99,25 %, 5 faux positifs	99,96 %, 15 faux positifs, Advanced	AAA, protection 96 %
AVG Free	6, 6 et 6	99,25 %, 5 faux positifs	99,96 %, 15 faux positifs, Advanced	non testé
Bitdefender Free	non testé (version payante : 6, 6 et 6)	non testé (version payante : 99,5 %)	non testé	non testé
Avira Free	non testé (Internet Security : 6, 6 et 6)	absent	absent	non testé
Panda Dome Free	non testé	non testé (Panda Dome : 96,5 %)	non testé (Panda : 98,39 %)	non testé (Panda Dome : AAA, 94 %)

À la lecture, une conclusion et un avertissement. La conclusion : Avast Free, AVG Free et Microsoft Defender sont les seuls gratuits mesurés directement et leurs résultats approchent ceux de produits payants. L’avertissement : pour les autres, il n’existe pas de résultat propre à la version gratuite dans nos sources ; les chiffres de la version payante sont indiqués à titre de repère, pas de preuve. Les tests d’AV-Comparatives précisent d’ailleurs que le produit testé n’est pas toujours celui que l’on télécharge (« Avast One Free Antivirus 26.8 » au test Malware).

Ce que le gratuit ne fait pas

Un antivirus gratuit couvre l’essentiel de la détection sur le poste pour lequel il est conçu, souvent Windows. Le reste varie, et c’est là que les versions payantes se distinguent.

• VPN : absent ou plafonné (500 Mo par mois chez Avira Free Security, 150 Mo par jour chez Panda Dome Free).
• Gestionnaire de mots de passe, contrôle parental, chiffrement, surveillance du dark web : réservés aux offres payantes chez Panda, absents chez Bitdefender Free.
• Autres systèmes : Bitdefender Free est limité à Windows, Panda Dome Free à Windows et Android. Les sections suivantes détaillent Mac et mobiles.
• Protection de l’identité et alertes de fuite : fonction des formules payantes, par exemple Norton 360 Advanced ou Bitdefender Ultimate Security.

Sur Android, Google Play Protect, intégré au système, obtient 5,5 en protection, 6 en performance et 6 en utilisabilité au cycle AV-TEST de septembre 2026 ; Avast, AVG et Avira y obtiennent 6 sur 6 dans les trois catégories. L’écart est mince mais il existe.

Trois situations, trois lectures

Les mêmes tableaux se lisent différemment selon ce qu’on attend d’eux. Trois cas courants, avec ce que disent les mesures et ce qu’elles ne disent pas.

Un PC portable ancien. Le test de performance d’AV-Comparatives de septembre 2026 donne un impact de 5,2 à Avast Free Antivirus et de 5,3 à AVG AntiVirus Free, contre 13,5 à Microsoft Defender. L’écart se creuse sur une machine moins puissante que le banc d’essai (Intel Core i7, 16 Go, SSD), mais personne ne l’a mesuré : c’est une raison de tester soi-même deux produits, pas une certitude.

Un PC familial, partagé entre plusieurs personnes. Ce cas pousse vers le contrôle parental, que les pages officielles réservent aux formules payantes chez Panda, par exemple, et qui n’apparaît dans aucune des versions gratuites relevées ici.

Un PC utilisé pour la banque et les achats en ligne. L’argument « payant pour être mieux protégé » se vérifie mal : au test Real-World de février-mai 2026, Microsoft Defender, TotalAV (payant) et Avast Free se tiennent dans un intervalle étroit (99,0 % à 99,25 %). Ce qui compte davantage, ce sont les protections web et anti-hameçonnage, que les pages officielles décrivent mais que les laboratoires ne notent pas séparément.

Mac, Android, iPhone : un gratuit différent selon le système

Tout ce qui précède concerne surtout Windows. Ailleurs, le paysage est moins comparable.

Sur Mac

macOS embarque XProtect, un antivirus intégré à signatures qui bloque les logiciels malveillants connus, complété par Gatekeeper et la notarisation des applications distribuées hors de l’App Store. D’après le guide de sécurité d’Apple, ses mises à jour sont envoyées séparément du système. XProtect n’a aucun résultat dans les trois laboratoires que ce site suit : il n’a pas été testé. Au cycle AV-TEST de juin 2026, les produits Mac d’Avast (Avast One 26.5.1), d’AVG (AVG Antivirus 20.8) et d’Avira (Avira Security 2.3) obtiennent chacun 6 sur 6 dans les trois catégories, mais ce sont les versions testées par le laboratoire, pas forcément leurs versions gratuites. Le rapport SE Labs sur macOS de l’été 2026 conclut que macOS seul ne suffit pas contre les attaques ciblées (-125 %, aucune attaque stoppée). La page sur l’antivirus pour Mac détaille ces résultats.

Sur Android et iPhone

Sur Android, les gratuits sont nombreux et les résultats AV-TEST de septembre 2026 sont bons : 6 sur 6 pour Avast, AVG et Avira, 5,5 en protection pour Google Play Protect. Sur iPhone, la logique n’est pas celle d’un scanner de fichiers : les applications dites antivirus y sont surtout des protections web et des alertes, ce que détaille la page antivirus Android et iPhone.

Ce que coûte le payant quand on a commencé par le gratuit

Beaucoup d’utilisateurs passent du gratuit au payant sans calculer la facture sur deux ans. Chez les trois éditeurs du groupe Gen Digital qui proposent une version gratuite, voici l’écart observé le 6 novembre 2026 sur les offres d’entrée.

Offre payante d’entrée	1re année	Renouvellement
Avira Internet Security (1 PC)	29,99 €	57,99 €
AVG Internet Security (1 PC)	34,99 €	79,99 €
Avast One Premium Security (1 PC + 1 mobile)	41,88 €	72,99 €

Une version gratuite prépare souvent ce passage : relances, fonctions grisées, compteur de jours sur un essai. Le choix reste le vôtre, à condition de connaître le prix de la deuxième année avant de payer la première. Les garanties de remboursement de 30 jours chez Avast et AVG s’appliquent à la première période ; le prix de renouvellement, lui, est différent. L’article sur le prix de renouvellement détaille ces mécanismes.

Gratuit, mais depuis quelle source ?

Le gratuit est aussi le terrain préféré des faux antivirus : des programmes qui imitent le nom ou l’interface d’un produit connu et affichent de fausses alertes pour vendre un abonnement ou installer autre chose. Le socle de ce site ne mesure pas ce phénomène, il n’y a donc pas de chiffre ici ; la règle de prudence est simple. Téléchargez depuis le site officiel de l’éditeur ou depuis le magasin d’applications de votre système, vérifiez l’adresse, méfiez-vous des alertes qui s’affichent dans un navigateur et vous demandent de payer ou d’appeler un numéro. Le site Cybermalveillance.gouv.fr décrit les démarches en cas de doute.

Si vous changez de produit, désinstallez le précédent avec l’outil officiel de son éditeur avant d’installer le nouveau : deux antivirus actifs en même temps se gênent, et les restes d’un ancien produit génèrent des conflits. Les outils par éditeur sont listés dans l’article sur la désinstallation d’un antivirus.

Quand passer au payant

Il y a un raisonnement honnête à tenir : un seul PC Windows récent, tenu à jour, utilisé avec prudence, peut se contenter de Microsoft Defender ou d’un des gratuits bien testés. Le gain mesuré d’un payant est alors faible, et il s’achète en échange d’un renouvellement automatique dont le prix se multiplie souvent par deux, comme le montre la page du meilleur antivirus payant.

Le payant reprend l’avantage dans quatre cas : plusieurs appareils de systèmes différents, besoin d’un VPN sans plafond, besoin d’un contrôle parental ou d’une protection de l’identité, besoin d’une assistance. Et il faut garder en tête que les tests ne sont pas des garanties : une version testée un mois donné, sur un banc donné, ne dit pas ce qui se passera sur votre machine, un point détaillé dans la page pour lire un test d’antivirus.

Un choix en quatre questions

1. Quel système utilisez-vous ? Pour un Mac, un iPhone ou un téléphone Android, le comparatif change.
2. Combien d’appareils ? Au-delà de deux ou trois, une formule multi-appareils coûte souvent moins cher que des licences séparées.
3. Acceptez-vous des relances commerciales, voire de la publicité, en échange du gratuit ?
4. Avez-vous besoin de fonctions que les gratuits plafonnent (VPN, contrôle parental) ?

Si les réponses sont « Windows, un appareil, oui, non », Microsoft Defender, Avast Free ou AVG Free tiennent la comparaison dans les tests de ce cycle. Dans les autres cas, une offre payante mérite d’être examinée, avec son prix de renouvellement sous les yeux.