Un antivirus ralentit-il le PC ? Les mesures des labos

Oui, un antivirus peut ralentir un PC, mais pas de la même façon selon le produit. Les écarts sont mesurés et ils sont parfois grands sur un même banc d’essai. Au cycle AV-TEST d’août 2026, Microsoft Defender et TotalAV reçoivent une note de performance de 5,5, tandis que les autres produits cités reçoivent 6. Le test de performance d’AV-Comparatives de septembre 2026 montre aussi des impacts très différents.

Le ralentissement ressenti ne se résume pourtant pas à un classement. Il dépend de ce que vous faites, de l’état de votre ordinateur, de son stockage et des logiciels lancés en même temps. Les laboratoires permettent de comparer des produits dans un cadre commun ; ils ne prédisent pas exactement le comportement de chaque PC à domicile.

Pour comprendre les résultats avant de renouveler, remplacer ou retirer une protection, il faut distinguer le score de laboratoire, l’usage quotidien et les réglages qui évitent de charger inutilement la machine.

Ce que contrôle un antivirus au quotidien

Un antivirus ne travaille pas seulement lorsqu’une analyse manuelle est lancée. Il surveille notamment les fichiers qui arrivent sur le PC, ceux qui sont ouverts et ceux qui sont exécutés. Cette surveillance constitue une partie de sa fonction de protection, mais elle peut aussi ajouter du travail lors d’actions ordinaires : lancer un programme, installer un logiciel, télécharger un fichier ou en copier plusieurs.

Les laboratoires cherchent donc à mesurer autre chose que la seule détection de menaces. AV-TEST évalue le ralentissement lors du lancement de sites, des téléchargements, du lancement et de l’installation d’applications, ainsi que de la copie de fichiers. Sa catégorie « Performance » est distincte de la protection et des fausses alertes.

La page de résultats des tests antivirus des laboratoires permet de replacer cette question dans l’ensemble des critères : un produit peu lourd n’est pas automatiquement celui qui convient le mieux si ses résultats de protection ou d’utilisation diffèrent.

AV-TEST attribue ses notes par cycle, pour une version précise du produit. Au cycle d’août 2026, le laboratoire teste des produits grand public sous Windows 11 durant la période de juillet à août 2026. Une note de performance ne doit donc pas être interprétée comme un verdict permanent sur toutes les versions passées ou futures.

AV-TEST sépare la performance de la protection et de l’utilisation afin de ne pas réduire l’évaluation d’une suite à sa seule influence sur la machine. Pour le cycle concerné, la catégorie Performance couvre notamment le lancement de sites, les téléchargements, le lancement et l’installation d’applications ainsi que la copie de fichiers. La note publiée reste une synthèse de ces scénarios de laboratoire.

AV-TEST : une note globale, pas un chronomètre à domicile

Au cycle AV-TEST d’août 2026, Avast Free Antivirus 26.6, AVG Antivirus Free 26.6 et 26.7, Avira Internet Security for Windows 1.1, Bitdefender Total Security 27.0, ESET Security Ultimate 19.1 et 19.2, Kaspersky Premium 21.24 et 21.25, Malwarebytes Premium 5.5 et 5.6, McAfee Total Protection 1.39 et Norton 360 26.6 et 26.7 obtiennent tous 6 en performance.

Microsoft Defender Antivirus Consumer 4.18 et Protected.net TotalAV 6.6 et 6.7 obtiennent 5,5 en performance. Tous les produits de cette liste reçoivent aussi la distinction Top Product au cycle concerné, qui repose sur les catégories Protection, Performance et Usability.

La différence entre 5,5 et 6 mérite d’être lue avec mesure. AV-TEST publie une note globale de performance, pas un temps précis de lancement ou de copie que l’on pourrait transposer tel quel à votre machine. Elle indique néanmoins que, dans les scénarios du laboratoire et pour ces versions, Defender et TotalAV ne sont pas placés au même niveau que les produits à 6 dans cette catégorie.

La page AV-TEST consacrée aux antivirus Windows pour particuliers permet de consulter le cycle affiché et les produits testés. Avant de comparer un résultat, vérifiez toujours le mois du cycle et la version indiquée : une suite mise à jour peut changer, même si son nom commercial reste le même.

Le banc AV-Comparatives donne une hiérarchie plus visible

Le test de performance d’AV-Comparatives de septembre 2026 apporte un autre angle. Le laboratoire utilise un banc sous Windows 11, avec un processeur Intel Core i7, 16 Go de mémoire et un SSD. Les réglages sont ceux par défaut, le cloud est actif et les résultats reposent sur des médianes de plusieurs passes.

AV-Comparatives mesure des opérations comme la copie, l’archivage, l’installation, le lancement, le téléchargement et la navigation. Le laboratoire ajoute le benchmark UL Procyon. Ses résultats sont présentés « à titre indicatif » : ils servent à comparer les produits sur cette configuration, non à annoncer à l’avance le délai observé sur n’importe quel ordinateur.

Selon l’ordre de classement publié par AV-Comparatives, un score d’impact plus bas correspond à un impact moindre. La formule exacte de ce score n’est pas publiée sur la page du test. Il ne faut donc pas le convertir en pourcentage de lenteur ni en durée d’attente.

Rang	Produit et version	Score AVC	Procyon	Impact	Distinction
1	McAfee Total Protection 1.40	90	96,9	3,1	Advanced+
3	Kaspersky Premium 21.26	90	96,7	3,3	Advanced+
4	Norton Antivirus Plus 26.9	90	95,1	4,9	Advanced+
5	Avast Free Antivirus 26.9	90	94,8	5,2	Advanced+
6	AVG AntiVirus Free 26.9	90	94,7	5,3	Advanced+
7	G DATA Total Security 25.5	90	91,7	8,3	Advanced+
8	Bitdefender Total Security 27.0	85	96,3	8,7	Advanced+
9	ESET HOME Security Essential 19.2	85	95,5	9,5	Advanced+
11	Microsoft Defender Antivirus 4.18	80	96,5	13,5	Advanced
12	Panda Dome Advanced 23.1	80	93,8	16,2	Advanced
14	Malwarebytes Premium 5.7	75	95,9	19,1	Advanced
18	TotalAV Premium 6.7	75	84,5	30,5	Standard
20	Sophos Home Premium 2025.2	65	85,2	39,8	Standard

Ce tableau porte sur les versions exactes mentionnées et sur le test de septembre 2026. Avira et Intego n’y figurent pas. L’absence d’un produit ne signifie pas qu’il ralentit forcément plus ou moins un ordinateur : elle signifie seulement qu’il n’a pas de résultat dans ce test précis.

Pour lire les colonnes sans leur faire dire davantage que ce qu’elles mesurent :

• Le rang situe le produit dans l’ordre publié pour ce test de performance précis.
• Le score AVC, le résultat Procyon et l’impact sont des mesures du banc AV-Comparatives, pas des résultats relevés sur un ordinateur personnel.
• La distinction Advanced+, Advanced ou Standard est celle attribuée par le laboratoire pour cette campagne et cette version.

Pourquoi les deux laboratoires ne disent pas exactement la même chose

AV-TEST et AV-Comparatives ne présentent pas leurs résultats sous le même format. Le premier fournit une note de performance parmi ses catégories de notation. Le second publie plusieurs mesures et un score d’impact pour son test de performance. Il est donc normal qu’un lecteur ne puisse pas aligner une note AV-TEST et un impact AV-Comparatives comme s’il s’agissait de la même unité.

Le cas de TotalAV l’illustre. Au cycle AV-TEST d’août 2026, Protected.net TotalAV 6.6 et 6.7 obtient 5,5 en performance. Dans le test AV-Comparatives de septembre 2026, TotalAV Premium 6.7 affiche un impact de 30,5 et reçoit Standard. Ces résultats vont dans le même sens sur le banc concerné, mais ils ne portent pas exactement sur la même présentation de produit, ni sur la même méthode, ni sur la même période.

Microsoft Defender offre un contraste utile. AV-TEST lui attribue 5,5 en performance au cycle d’août 2026. AV-Comparatives lui attribue un impact de 13,5 et la distinction Advanced dans son test de septembre 2026. Cela ne suffit pas à dire qu’il sera trop lourd ou assez léger pour votre PC : cela situe son résultat parmi ceux du banc comparatif.

Pour une décision plus large, l’article Microsoft Defender suffit-il pour un usage courant examine ses résultats dans les laboratoires, au-delà de la seule question de la vitesse. La protection, les alertes et les fonctions dont vous avez réellement besoin restent à regarder séparément.

Les mesures d’AV-Comparatives sont présentées pour une configuration définie, avec les réglages par défaut et le cloud actif. Les résultats reposent sur des médianes de plusieurs passes. Cette méthode permet une comparaison entre les produits du tableau, mais elle ne transforme pas le score d’impact en prévision exacte pour une autre machine ou pour une configuration modifiée.

Ce que ce banc ne représente pas chez vous

Le matériel utilisé par AV-Comparatives est clairement identifié : Windows 11, Core i7, 16 Go et SSD. C’est un cadre utile, car tous les produits y sont comparés dans les mêmes conditions. Mais ce n’est pas la configuration de tous les foyers.

Un PC ancien peut réagir différemment. De même, un ordinateur muni d’un disque mécanique ne se comporte pas comme le banc doté d’un SSD. Lorsqu’une analyse complète, une copie de fichiers ou une installation est en cours, l’activité du stockage peut devenir plus visible. Le tableau ne permet pas d’annoncer combien de temps votre propre ordinateur mettra pour accomplir une tâche.

Les réglages par défaut ont également leur importance. AV-Comparatives les utilise pour éviter de comparer des configurations personnalisées de façon inégale. Chez vous, une suite peut comporter des modules activés ou désactivés, des analyses programmées, des exclusions ou des options supplémentaires. Ces choix changent l’expérience, parfois sans que le classement du laboratoire puisse les refléter.

Le contexte compte aussi : un navigateur chargé d’onglets, une synchronisation de fichiers, des mises à jour ou une installation en cours peuvent donner l’impression que l’antivirus est seul responsable. Avant de désinstaller une protection, observez si la lenteur apparaît toujours au même moment et avec la même action.

Réduire l’impact sans affaiblir inutilement la protection

La première réaction à un PC lent consiste parfois à couper la protection en temps réel. Ce choix peut enlever une couche de contrôle au moment où un fichier est téléchargé ou exécuté. Il vaut mieux commencer par les paramètres qui ne retirent pas cette surveillance.

Quelques gestes simples permettent de reprendre la main sur une machine qui devient peu réactive :

• Planifiez une analyse complète à un moment où vous n’utilisez pas le PC, plutôt que pendant une tâche de travail, une sauvegarde ou un téléchargement.
• Vérifiez qu’une seule protection antivirus complète assure la surveillance en temps réel.
• Désactivez les modules supplémentaires que vous n’utilisez jamais, après avoir vérifié leur rôle dans les réglages du produit.
• Créez une exclusion seulement pour un emplacement clairement identifié et sûr ; évitez les exclusions larges sur les téléchargements, le profil utilisateur ou le disque système.

La coexistence de protections complètes est une cause à vérifier en priorité. Deux logiciels peuvent chercher à examiner les mêmes fichiers au même moment. Le guide sur deux antivirus installés sur le même PC explique pourquoi cette situation peut créer à la fois de la lenteur et des conflits.

Une analyse complète peut aussi provoquer une gêne temporaire sans signaler une panne. Laissez-la se terminer lorsque c’est possible, puis observez l’ordinateur lors de l’usage habituel. Si les lenteurs reviennent hors analyse, regardez les programmes ouverts au démarrage et les modules actifs de la suite avant de modifier la protection elle-même.

Choisir en regardant aussi la protection et les alertes

Le résultat de performance ne répond pas à lui seul à la question « quel antivirus garder ? ». Un outil de sécurité doit aussi bloquer les menaces et éviter d’empêcher inutilement l’utilisation de logiciels ou de sites légitimes. AV-TEST distingue précisément Protection, Performance et Usability pour cette raison.

AV-Comparatives prend également en compte les fausses alertes dans ses distinctions. Un produit qui ralentit peu mais qui bloque trop souvent une action légitime peut devenir pénible au quotidien. À l’inverse, une suite très complète peut proposer des fonctions que vous ne souhaitez pas utiliser, sans que cela justifie de les laisser toutes actives.

Le test Performance de septembre 2026 d’AV-Comparatives doit donc être lu avec les autres campagnes du laboratoire. Il ne mesure pas directement la capacité à empêcher une menace de modifier le système, qui relève d’autres évaluations.

Pour comparer les options payantes sans confondre performance, protection et fonctions incluses, consultez le comparatif des antivirus payants. Les prix de 1re année et les prix de renouvellement, relevés le 6 novembre 2026 lorsqu’ils sont disponibles, constituent un sujet distinct du ralentissement.

Vérifier avant de renouveler ou de résilier

Avant un renouvellement, ne vous fiez pas seulement à une impression laissée par une journée lente. Relevez le nom du produit, sa version, les modules activés et le type de tâches qui posent problème. Un ralentissement lors d’une analyse complète n’appelle pas forcément la même réponse qu’une lenteur permanente au lancement des programmes.

Vérifiez aussi l’âge de votre ordinateur et son type de stockage. Le banc AV-Comparatives est construit autour d’un SSD ; il ne permet pas de conclure pour un PC ancien ou un disque mécanique. Si votre matériel est plus modeste, les écarts observés dans le laboratoire restent un repère, mais pas une mesure personnelle.

Enfin, comparez des résultats datés. Au cycle AV-TEST d’août 2026, les produits cités ne reçoivent pas tous la même note de performance. Au test AV-Comparatives de septembre 2026, les impacts publiés vont de 3,1 pour McAfee Total Protection 1.40 à 39,8 pour Sophos Home Premium 2025.2. Ces valeurs sont utiles pour établir une liste courte, à condition de les associer à la version, au banc et à vos besoins réels.